二次电池制造商(LG Energy Solution、Samsung SDI 和 SK on)一直坚持阴极材料供应商提供非常严格的纯度规格，以确保一致的质量输出。正极材料的纯度规格一直作为商业秘密受到严密保护，很少有人主动审查如此高规格的必要性。为了满足电池制造商的需求，正极材料供应商一直在提纯原材料方面投入大量资金，从而提高了电池的单位成本。
由浦项科技大学 (POSTECH) 材料科学与工程系的 Yong-Tae Kim 教授领导的研究小组与黑色金属与生态材料技术研究所和该系的 Kyu-Young Park 教授合作浦项科技大学材料科学与工程学院和工业科学技术研究院 (RIST) 的 Woochul Jung 博士的研究团队发现，电池制造商设定的正极材料的纯度规格过于严格。他们的研究表明，简化锂精炼过程可以大幅降低电池的单位成本。研究成果发表在国际科学期刊之一《自然通讯》上。
在这项研究中，团队深入研究了锂原料纯度对二次电池正极材料的生产和性能的影响。传统上，人们认为锂材料中的杂质会影响二次电池的性能。因此，目标是制造纯度至少为99.5%的锂材料。然而，该团队发现，锂原材料中存在约 1% 的镁 (Mg) 杂质实际上可以提高工艺效率并延长二次电池的使用寿命。通过实验，他们证明，使用低纯度锂(未完全去除杂质)可以分别降低二次电池生产成本和二氧化碳排放量高达 19.4% 和 9.0%。
领导这项研究的 Yong-Tae Kim 教授表示：“二次电池制造商需要重新评估他们当前的正极材料规格是否过于严格。”他进一步表示，“考虑非常规方法可能会提供针对中国极低价格的新策略。”
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